Según el exchange P2P Paxful, Nigeria sigue a Estados Unidos en la lista de países con mayor número de transacciones peer-to-peer de Bitcoin. El mercado estadounidense ha registrado un volumen de 535 660 BTC entre mayo y noviembre de 2020 (unos 3760 millones de dólares).
Por su parte, Nigeria habría alcanzado el segundo puesto con un volumen ligeramente superior a los 60 200 BTC, triplicando la actividad registrada en China, con poco más de 20 500 bitcoins tradeados.
Volumen de trading P2P con bitcoins. Fuente: Quartz
El BTC aterrizó en Nigeria hace unos cuatro años, cuando se comenzaron a usar bitcoins en diversas estafas, como las basadas en el esquema Ponzi. Concretamente, este sistema piramidal atrajo a más de 2.5 millones de nigerianos que vieron mermar un poder adquisitivo ya deteriorado por el desempleo.
Curiosamente, a pesar de la relación inicial entre el BTC y todo tipo de estafas, la divisa de Nakamoto encontró un hueco en la sociedad nigeriana. De hecho, su uso no ha hecho más que crecer, fundamentalmente como herramienta de empoderamiento económico para eludir los mecanismos corruptos del estado.
En apenas un lustro, los nigerianos han aprendido todo lo necesario para optimizar el uso del BTC, así como su intercambio. Bitcoin ha permitido el acceso a recursos financieros transfronterizos a una sociedad azotada por el desempleo juvenil y la pobreza, principalmente a través del teletrabajo.
Si sumamos a la ecuación que las transferencias son asequibles, rápidas y susceptibles de ser realizadas en plataformas P2P, no es de extrañar que Nigeria se haya convertido en uno de los principales mercados del mundo en este sector.
Basta con echar un vistazo a las búsquedas mundiales sobre Bitcoin para comprobar que los nigerianos están más que interesados en el BTC. Entre agosto de 2018 y noviembre de 2020, Nigeria ha ocupado el primer lugar en las búsquedas que incluyen la palabra clave “Bitcoin”.
Bitcoin en Google. Fuente: Google Trends
Este interés se ha materializado en un proceso de oferta y demanda de todo tipo de productos y servicios: exchanges, plataformas de intercambio P2P, wallets, cajeros…
En el caso de Paxful, da soporte a más de 600k usuarios sitos en Nigeria, muchos de ellos añadidos en el pico de registros (con un aumento del 137%) observado entre enero y septiembre de 2020.
Este escenario es propicio para que la divisa de Nakamoto siga adentrándose en la sociedad nigeriana, sobre todo entre los jóvenes, más si cabe con el precio del BTC rompiendo máximos históricos.
Habrá que estar pendiente de cómo se desarrollan los acontecimientos en Nigeria, donde las autoridades ya están hablando de regular el criptomercado nigeriano para favorecer su crecimiento.
