Bittrex se suma a la lista de bajas en la guerra abierta entre los reguladores estadounidenses y el criptomercado. El exchange se ha acogido al Capítulo 11, solicitando protección contra una supuesta situación de bancarrota apenas tres semanas después de que la SEC presentara interpusiera una demanda por comercializar valores sin registrar.
Según la solicitud de Bittrex, el exchange contaba con activos y pasivos con un valor estimado de 500 millones y 1000 millones de dólares, respectivamente. En cuanto a los acreedores, el texto indica que superan los 100 mil. La compañía asegura que los fondos están protegidos, siendo su intención pedir a la corte que permita la apertura de las cuentas de los clientes para que puedan retirarlos.
El exchange ha dejado claro que la bancarrota solo afecta a las operaciones en Estados Unidos. El resto de la actividad en el extranjero sigue como de costumbre. La operativa de Bittrex Global en Liechtenstein no se ha visto afectada. En cambio, hay dos entidades de la compañía que sí se han sumado a la declaración de bancarrota, ambas sitas en Malta.
Un portavoz de Bittrex ha dicho al respecto:
“El anuncio no afecta a Bittrex Global, que mantendrá con normalidad las operaciones para sus clientes fuera de los Estados Unidos. En el caso de los clientes que no retiraron sus fondos antes de finales de abril, estos siguen estando protegidos, siendo nuestra prioridad asegurar que nuestros clientes estén cubiertos”.
El cese de las operaciones de Bittrex en Estados Unidos responde a las medidas tomadas por la SEC a mediados de abril. El regulador interpuso una demanda contra la compañía por la venta de valores sin registrar, acusación que el exchange rechazó negando que los activos digitales fueran valores.
De hecho, todavía no hay claridad regulatoria al respecto. Las autoridades estadounidenses no han definido los criptoactivos como valores, aunque tampoco se han pronunciado en sentido contrario. En cualquier caso, el equipo de Gary Gensler sigue actuando como el martillo de herejes del criptoespacio.
Ante la presión desmedida de los reguladores, Bittrex ha decidido cerrar el exchange en Estados Unidos. Puede que la multa de 53 millones de dólares impuesta el pasado mes de octubre tenga algo que ver, aunque, en esa ocasión, los reguladores recurrieron a la legislación en materia de AML.